Det nya verket komponeras av Outi Tarkiainen och texten är skriven av Aleksi Barrière utifrån Holmbergs framgångsrika debutroman Halla Helle. Operan är en samproduktion och ett beställningsverk av Aalto-Theatre i Essen och Nationaloperan. Den uppförs på Nationaloperan hösten 2027.
Kompositören Outi Tarkiainen hade drömt om att skriva en opera med ett samiskt tema och så, efter nästan tio års sökande, hittade hon rätt ämne i Niillas Holmbergs debutroman Halla Helle. Tarkiainen är en av våra intressantaste samtida kompositörer och Nattens dag är hennes andra opera. Hennes kompositioner har beställts och framförts av många välkända orkestrar i Finland och utomlands.
”I sin roman ger Niillas den stora allmänheten synvinklar på samernas livsstil och världsbild, och genom drömmar även på deras förföljda och välbevarade mytologi. Det var just drömmarna och de olika nivåerna i berättelsen som övertygade mig om att verket kunde få en kraftfull form på operascenen. Referenserna till mytologin bär för sin del på en muntlig tradition, som är århundraden eller kanske till och med årtusenden gammal, och är fascinerande i sin gåtfullhet – och ger många av oss ett helt nytt perspektiv på fenomen i vår tid, som klimatförändringar och de ökande mentala problemen”, beskriver Tarkiainen.
Niillas Holmbergs roman första gången på scen
Den samiska konstnären, känd framför allt för sin poesi, publicerade sin debutroman Halla Helle 2021 och den fick ett förtjust mottagande av såväl läsare som kritiker. Halla Helle skildrar konstnärskap och mänskliga relationer, men framför allt samisk historia och kultur samt Finlands kolonialism. Nattens dag är den första scenversionen av Niillas Holmbergs roman.
”Att jobba med Outi och Aleksi har känts väldigt förtroendeingivande. Det är säkert ett av de finaste tänkbara ödena för ens bok att se hur proffs inom andra konstarter inspireras av och fördjupar sig i den. Jag är också verkligt glad och stolt över den samiska kunskap som ingår i produktionen. Nattens dag fortsätter behandla de tidlösa och aktuella frågor som Halla Helle handlade om. Låt diskussionen – och drömmandet – fortsätta”, säger Holmberg.
Operans text är flerspråkig
Nattens dag uppförs på finska, nordsamiska, sydsamiska, engelska, tyska och norska. Aleksi Barrière har skrivit den flerspråkiga texten utgående från Holmbergs roman. Barrière har skrivit libretton för flera kompositörer, bland annat Kaija Saariaho, Juha T. Koskinen och Diana Syrse.
”Outi presenterade Niillas Holmbergs roman för mig på sommaren 2022 och jag blev genast fascinerad av den – genom den kunde jag för första gången närma mig den samiska kulturen inte bara som en sociopolitisk verklighet, utan också som en mental värld. Det magiska med romanen Halla Helle är att de här två sakerna äntligen förstås som en enda helhet. Vårt mål är att bjuda på samma upplevelse också i operan Nattens dag. Niillas själv var mycket öppen för tanken att berättelsen som han skrivit fritt utvecklas till något nytt, något som passar för scenen och uttryckligen för operaformen. Verket skapades i samtal med honom, på distans, i Helsingfors och i Utsjoki”, förklarar Barrière.
Nattens dag får sitt uruppförande på Aalto-Theatre i Essen i januari 2027 och premiär på Finlands nationalopera i oktober 2027. Arbetsgruppen med samisk bakgrund samt information om dirigent och solister publiceras senare.