Oscar-voittaja Thomas Vinterbergin kulttielokuva on sovitettu maineikkaiden tekijöiden voimin pysäyttäväksi oopperaksi, jonka ensi-ilta Lontoon Royal Opera Housessa helmikuussa 2025 oli sekä yleisö- että arvostelumenestys. Festen saapuu Kansallisoopperaan 27. maaliskuuta.
Varakas hotellinomistaja Helge kokoaa ystävät ja rakkaat juhlimaan 60 vuotissyntymäpäiväänsä. Läheisten joukossa ovat myös Helgen vaimo Else ja kolme aikuista lasta, Christian, Michael ja Helena. Juhlailtana Christian päättää pitää puheen, jossa perheen synkkä salaisuus tulee julki.
Nykysäveltäjä Mark-Anthony Turnage ja libretisti Lee Hall ovat yhdessä ohjaaja Richard Jonesin kanssa sovittaneet Oscar-voittaja Thomas Vinterbergin vuoden 1998 elokuvan Juhlat (Festen) vaikuttavaksi oopperaksi, joka sai menestyksekkään ensi-iltansa Lontoon Royal Opera Housessa helmikuussa 2025.
Juhlat oli luonnollisuutta, yksinkertaisuutta ja tarinankerrontaa korostavan Dogma95-tyylisuuntauksen ensimmäinen elokuva. Vinterberg kirjoitti kollegansa Lars von Trierin kanssa Dogma95-julistuksen, jonka tiukoilla säännöillä pyrittiin elokuvataiteen realismiin, reaaliaikaiseen tarinankerrontaan ja pelkistettyyn esitystyyliin. Erikoistehosteet ja -tekniikka olivat kiellettyjä, ja kuvaukset tuli tehdä aidossa ympäristössä ja käsivarakameroilla. Tämä poikkeuksellinen elokuvantekotapa on inspiroinut monia teatterintekijöitä, ja Juhlat on sovitettu useita kertoja näyttämölle Lontoon West Endiä ja Broadwaytä myöten.
Ooppera oli Lontoossa yleisömenestys ja sai ylistävät viiden tähden arviot mm. The Timesilta, The Guardianilta ja Financial Timesilta. ”Tämä ooppera on verismiä ylikierroksilla – se viihdyttää, naurattaa ja itkettää samaan aikaan”, julisti Bachtrack.
Kulttielokuvasta oopperatapaukseksi
Sekä säveltäjä Turnage että libretisti Hall pitävät elokuvaa täydellisenä pohjana oopperalle. ”Valtaosa tapahtumista sijoittuu yhteen huoneeseen, juhlavieraiden joukko on koko ajan näyttämöllä kuin kuoro ja illallispuheet ovat tietenkin aarioita!”, intoilee Turnage.
Hallin mukaan myös elokuvan käsikirjoitus oli täydellinen. ”Kaikki tapahtuu oikealla hetkellä, ja sivuhenkilöilläkin on omat pienet tarinan kaarensa.” Hänestä ooppera oli luonteva keino nostaa esiin Festenin rikasta tarinankerrontaa ja laajentaa elokuvan ilmaisua vahvistamalla ja syventämällä tarinaa sekä toisinaan luomalla siihen ristiriitoja. ”Ooppera antaa mahdollisuuden lisätä kerroksia ja leikitellä yleisön odotuksilla musiikin eri muotoja kohtaan. Musiikki voi provosoida tai rakentaa valheellista turvallisuuden tunnetta, joka myöhemmin rikotaan. Tai sitten näyttämöllä voi tapahtua jotakin kauheaa, mutta orkesterin luoma vastapaino tekee kokonaisuudesta vielä rikkaamman.”
Festen-oopperasovitus on suorastaan tyrmäävä kokemus, joka on esikuvastaan poiketen pullollaan satiiria ja mustaa huumoria. Turnagen ennakkoluuloton sävellys yhdistelee oopperaan muun muassa jazzia ja paikoin jopa kepeä, lyyrinen musiikki limittyy synkkään tarinaan absurdilla tavalla.
Hotellinomistajan ja perheen isän Helgen roolin laulaa bassobaritoni Darren Jeffery, äiti-Elsenä kuullaan mezzosopraano Susan Bickley, joka esitti Lontoon-ensi-illassa Isoäidin roolin. Perheen kolme lasta Christian, Michael ja Helena ovat tenori Daniel Brenna, baritoni John Chest ja sopraano Natalya Romaniw, joka teki roolin myös Lontoossa. Michaelin vaimona Mettenä laulaa sopraano Georgia Jarman. Isoäidin ja isoisän rooleissa kuullaan sopraano Kirsi Tiihonen ja bassobaritoni Robert Bork. Ydinperheen lisäksi näyttämölle nousee lukuisa joukko solisteja meiltä ja maailmalta. Kansallisoopperan orkesteria johtaa James Hendry.
Lavastuksen on suunnitellut Miriam Buether, puvut Nicky Gillibrand ja valot Lucy Carter. Liikeohjauksesta vastaa Lucy Burge, uusintaohjauksesta Benjamin Davis. Festen voitti arvostetun Olivier-palkinnon parhaasta uudesta oopperatuotannosta huhtikuussa 2025 sekä kansainvälisen Opera Awardsin parhaan ensi-iltateoksen palkinnon marraskuussa 2025.
Festen
Ensi-ilta pe 27.3.2026 klo 19
Muut esitykset 9.4.-7.5.2026
Lue lisää oopperasta ja osta liput esitykseen.
Kuva: Marc Brenner / The Royal Opera and Ballet