Tosca

1. näytös

Poliittinen vanki Angelotti pakenee vankilasta ja piiloutuu kirkkoon, jonne hänen sisarensa markiisitar Attavanti on jättänyt pakomatkaa varten avaimen ja naisen vaatekerran. Cavaradossi maalaa kirkossa muotokuvaa ja tarjoaa Angelottille apua. Rakastajattarensa Toscan ilmestyessä paikalle hän piilottaa Angelottin kappeliin. Tosca huomaa jonkin olevan vinossa ja uskoo Cavaradossin  tavanneen hetki sitten toi­sen naisen. Cavaradossi onnistuu kuitenkin hälventämään rakkaansa epäilyt, ja sovinnon jälkeen Tosca poistuu. Cavaradossi ja Angeloti suunnittelevat pakoreittiä, mutta tykinlaukaus vangin pakenemisen merkiksi keskeyttää heidät. Cavaradossi päättää viedä Angelottin itse turvaan.

Kirkossa valmistaudutaan juhlasere­moniaan. Napoleon on lyöty ratkaisevassa taistelussa, ja koko Rooma aikoo juhlia. Tosca on kutsuttu esiintymään gaalaillassa kuningattarelle, ja hän tulee kertomaan uutisen rakastetulleen. Kirkossa Tosca tapaa poliisipäällikkö Scarpian. Scarpia on löytänyt todisteita, että Cavaradossi on auttanut vankikarkuria. Angelotti on unohtanut kappeliin valeasuunsa kuuluneen viuhkan, jossa on Attavantin vaakuna. Scarpia väittää löytäneensä viuhkan maala­rin telineen luota ja herättää Toscan mustasukkaisuuden. Tosca kiiruhtaa etsimään rakastajaansa salaiseen tapaamispaikkaan, ja Scar­pia komentaa alaisensa varjostamaan häntä.

2. näytös

Muutamia tunteja myöhemmin Palazzo Farnesessa. Scarpia on antanut pystyttää esiintymislavan, jolla Toscan on määrä esiintyä. Scarpia saa kuitenkin huono­ja uutisia: Toscaa varjostanut poliisi ei ole löytänyt piilopaikasta Angelottia vaan ainoastaan Cavaradossin, joka on nyt pidätetty epäiltynä avunannosta. Scarpian eteen tuotu Cavaradossi kiistää syytteet.

Scarpia, Toscan suuri ihailija, on kutsunut laulajattaren luokseen. Kun Tosca saapuu, Scarpia käskee vie­dä Cavaradossin kuulusteltavaksi. Pian Cavaradossia kidutetaan. Tosca ei kestä kuunnella hänen tuskanhuutojaan vaan paljastaa Scarpialle Angelottin piilon. Scarpia käskee heti lopettaa kidu­tuksen. Cavaradossi käsittää Toscan paljastaneen Angelottin olinpaikan ja kiroaa rakastettunsa. Juuri silloin Scarpia saa lisää huonoja uutisia: Napoleonin tappio olikin väärää tietoa, ja todellisuudessa kuninkaalli­set joukot on lyöty. Hurmioitunut Cavaradossi puhkeaa vallankumouslauluun nimittäen Scarpiaa tyrannien palvelijaksi ja murhaajaksi. Scarpia lähettää hänet odottamaan kuolemantuomiota.

Tosca yrittää neuvotella lunnaista rakastettunsa pelastamiseksi. Scarpia tekee selväksi, että Cavaradossin hengen hinta on Tosca itse. Tosca suostuu kauppaan, ja Scarpia määrää Cavara­dossille valeteloituksen aamunkoitteessa. Tosca haluaa toimittaa teloitusmääräyksen itse kertoakseen suunnitelmasta rakastetulleen. Himosta epätoivoisena Scarpia kirjoitta­a Toscalle ja Cavaradossille maastapoistumisluvan. Kun Scarpia yrittää sulkea Toscan syliinsä, tämä iskee häntä veitsellä, ottaa kirjeen ja lähtee.

3. näytös

Cavaradossi odottaa sellissä teloitustaan. Muistot ja unelmat valtaavat hänen mielensä, ja hän kirjoittaa Toscalle jäähy­väisviestin. Yhtäkkiä Tosca saapuu lupakirjeen kanssa. Hän selittää Cavaradossille, että tämän tulee teeskennellä kuolevansa valeteloituksessa. Aamulla teloitus pannaan täytäntöön vankilan katolla. Tosca ymmärtää Scarpian pettäneen hänet: teloitus on todellinen ja veri ai­toa. Tosca hyppää katolta kuolemaansa.

Juoni kokonaisuudessaan ja muuta taustatietoa luettavissa teoksen käsiohjelmasta.