De konkurrerande släkterna Capulet och Montague kämpar om maktpositionen i staden Verona. Greve Montagues son Romeo erkänner sin kärlek till Rosalinda. Familjen Capulet arrangerar en bal, där greve Capulets dotter Julia ska möta sin tilltänkta trolovade greve Paris. Även Rosalinda kommer till festen och förklädda följer Romeo med vänner henne. Julia ser Romeo på balen och de unga tu blir förälskade vid första ögonkastet. Julias kusin Tybalt misstänker att Romeo inte är den han ger sig ut för att vara. Julia står drömmande om Romeo på sin balkong när han smyger in i trädgården, och de svär varandra evig trohet.
Det är karneval i Verona. Julia kallas till fader Lorenzo, som viger Romeo och Julia. När Romeo återvänder till karnevalen, muckar Tybalt gräl och får Romeos vän Mercutio med på en duell. Tybalt dödar Mercutio i duellen.
I gryningen lämnar Romeo Verona. Julias föräldrar presenterar sin dotter för greve Paris. Den uppskakade Julia flyr till fader Lorenzo och han ger henne en brygd som orsakar skendöd. Julia låtsas gå med på Paris frieri och dricker brygden. Romeo har inte fått informationen om skendöden av fader Lorenzo och tror att Julia har dött på riktigt. I gravkammaren dödar Romeo Paris och sedan sig själv. Julia vaknar upp, ser den döda Romeo bredvid sig och tar sitt liv, eftersom hon inte kan leva utan honom.
Hela handlingen och annat bakgrundsmaterial kan läsas i verkets programblad.
