Rankkasade koettelee Muumilaaksoa, ja luonto on muuttunut harmaaksi ja pölyiseksi. Muumipeikko ja Nipsu lähtevät retkelle kohti tähtitornia ottamaan selvää, mistä luonnonilmiöt johtuvat. Matkalla mukaan liittyy Nuuskamuikkunen, joka kertoo heille pyrstötähdestä. Matkalla kolmikko joutuu monenlaisiin seikkailuihin ja tapaa uusia tuttavuuksia. Nuuskamuikkunen kertoo Muumipeikolle Niiskuneidistä, ja Muumipeikko näkee tästä unen.
Tähtitornilla kolmikko kuulee pyrstötähden koskettavan maata muutaman päivän päästä! Seurue päättää lähteä kiireesti takaisin Muumilaaksoon, mutta ensin on kuitenkin löydettävä Niiskuneiti!
Muumipeikko löytää angosturakasvin kynsiin joutuneen Niiskuneidin, pelastaa hänet ja pyytää mukaansa Muumilaaksoon. Matkalaiset pääsevät mukaan tanssiaisiin, mutta huomaavat pian vesistöjen kuivuneen ja heinäsirkkojen syövän kaiken tielleen osuvan.
Muumilaaksossa väki pakenee pyrstötähteä luolaan. Pyrstötähti syöksyy kohti maapalloa, mutta kääntyykin viime hetkellä ja lentää maan ohi. Vesi palaa mereen ja aurinko paistaa.
Juoni kokonaisuudessaan ja muuta taustatietoa luettavissa teoksen käsiohjelmasta.
