Carmen

Tapahtuu Espanjan Sevillassa 1930-luvulla juuri ennen sisällissotaa.

I näytös

Sotilaat kuluttavat torilla aikaansa ja puhuvat tupakkatehtaan tytöistä. Micaëla saapuu ja kyselee Don Joséta, kersantti Morales sanoo hänen tulevan pian vartioon. Seuraa vahdinvaihto, lapset matkivat sotilaiden kulkuetta. Don José muistelee Micaëlaa kun muut puhuvat tupakkatehtaan tytöistä.

Tehtaassa alkaa tauko, kylän miehet odottelevat tyttöjä torilla. Viimeisenä tulee kaikkien palvoma Carmen ja laulaa Habaneran, jossa hän heti näyttäytyy eroottisena ja viettelevänä. Don José ei välitä hänestä, mutta Carmen heittää hänelle kukan.

Micaëla palaa ja tuo Don Josélle kirjeen tämän äidiltä. Duetossaan he muistelevat onnellista aikaa kotona. Äiti kehottaa kirjeessä poikaansa palaamaan kotiin ja avioitumaan Micaëlan kanssa.

Tupakkatehtaasta kuuluu hälinää: Carmen on hyökännyt työtoverinsa kimppuun. Hänet pidätetään ja Don José lähtee viemään tyttöä vankilaan. Carmen antaa hänelle kuitenkin vietteleviä lupauksia ja niin Don José päästää hänet pakenemaan ja joutuu itse pidätetyksi.

II näytös

Lillas Pastian majatalo. Mustalaistytöt laulavat ja tanssivat. On sulkemisaika, vieraat ovat lähdössä kun taloon tulee toreadori Escamillo, joka ylistää aariassaan härkätaistelijan elämää. Hän kiinnostuu heti Carmenista.

Salakuljettajat suunnittelevat seuraavaa retkeään. Carmen odottaa vankilasta vapautunutta Don Joséta. Don José tulee, mutta kun kasarmista kuuluu iltasoitto, hän haluaa palata (Don Josén kukka-aaria). Carmen suostuttelee häntä jäämään. Kun paikalle tulee luutnantti Zuniga joka lähentelee Carmenia, Don José hyökkää hänen kimppuunsa. Nyt Don José päättää liittyä salakuljettajiin.

III näytös

Salakuljettajat ovat matkallaan. Don José jätetään vartioon, Carmen vaatii häneltä vapautta.

Kun Frasquita ja Mércèdes povaavat korteista, Carmen näkee niissä kuoleman. Salakuljettajat palaavat ja pyytävät naiset avustamaan.

Escamillo tulee, hän etsii Carmenia johon on rakastunut. Tämän kuullessaan Don José haastaa hänet kaksintaisteluun. Hän on jo tappamassa Escamillon, kun Carmen pelastaa tilanteen. Escamillo kutsuu kaikki härkätaisteluun.

Micaëla tulee tapaamaan Don Joséta ja houkuttelee hänet takaisin, sillä äiti on kuolemaisillaan.

IV näytös

Hotellihuoneessa lähellä härkätaisteluareenaa, josta välillä kantautuu toreadorimusiikki. Carmenista on tullut Escamillon rakastajatar ja Escamillo omistaa taistelunsa hänelle.

Härkätaistelijat saapuvat, kansa osoittaa suosiotaan. Carmenia varoitetaan Don Josésta, mutta hän ei välitä.

Areenan ulkopuolella Don José kohtaa Carmenin ja pyytää häntä lähtemään kanssaan, mutta Carmen ei halua: hän on syntynyt vapaana ja kuolee vapaana. Don José tappaa Carmenin veitsellä.